球幕電影又稱“圓穹電影”或“穹幕電影”。20世紀70年代出現(xiàn)的一種大銀幕電影。拍攝及放映均采用超廣角魚眼鏡頭,觀眾廳為圓頂式結(jié)構(gòu),銀幕呈半球形,觀眾被包圍其中,視銀幕如同蒼穹。
　　球幕電影觀眾觀看電影時,整個畫面布滿球體,不見銀幕邊緣,透射型的金屬銀幕,六聲道的立體聲效果,使觀眾享受變化萬千,栩栩如生的萬千氣象。使觀眾如置身其間,臨場效果十分強烈。

　  球幕電影廳建筑主體是個半球,在建筑施工上,本身上就比一般建筑復雜得多。像球網(wǎng)架安裝、屏幕的固定,廳內(nèi)排氣換氣,消防報警等施工項目,都是建筑過程中的難點。特別是在建筑聲學處理上,更是關(guān)鍵。為了避免和減少球體中心處的聲聚集,不能將聲聚焦中心設計在觀眾座位上,而設在觀眾的上方。從放映系統(tǒng)看,由于普通35毫米電影的屏幕只有幾十平方米,放映機的氙燈用到2至3千瓦,甚至要用到15千瓦。因此放映設備在鏡頭處不僅要用風冷,還加水冷。

　　電影在拍攝和放映時,所需要采用的魚眼鏡頭是一種視角特別廣闊的特殊鏡頭,它的構(gòu)造和功能像魚的眼睛一樣。我們?nèi)祟惖难劬?在不轉(zhuǎn)動頭部也不轉(zhuǎn)動眼球時,只用一只眼睛,左右看到的清晰范圍大約是50°。魚類的眼睛可以看得比我們?nèi)祟悓拸V得多,達到了180°。因此,人們就把視角特別寬廣的鏡頭稱作魚眼鏡頭它不僅光通量大、呈像清晰度高,而且要設法消除色差和盡量減少球差以降低畫面變形。由于70毫米影片比35毫米影片面積大幾倍,放映時影片輸片速度相應加快,因此,70毫米影片系列,包括70毫米5孔、8孔、10孔、15孔等規(guī)格。

　　從聲系統(tǒng)分析,與傳統(tǒng)的影片涂磁或聲光轉(zhuǎn)換方式對比,穹幕電影采用多軌錄音機放音方式,通過多路專業(yè)音響設備放音,達到理想要求。
　　為了進一步提高還音質(zhì)量,國際上個別穹幕電影廳已采用多路激光還音方式。中國科技館穹幕電影廳的還音方式,是靠一臺八軌錄音機把磁帶上六個聲道的伴音號作為聲源,經(jīng)過多級信號處理放大后,由屏幕背后六組音箱喇叭放音。

　　1939年,在紐約舉行的一次世界博覽會上,有人用五臺放映機把一幅幅巨大的合成畫面放映在半球形的銀幕上,當時,看到這種電影的人們紛紛贊嘆不已。第二次世界大戰(zhàn)中,有的國家曾經(jīng)把敵機的形象放映在這種穹形銀幕上,供防空訓練用。70年代才發(fā)展成全穹形。

　　我國已有幾座穹幕影院,最有代表性的是北京中國科技館穹幕影廳,該廳于1995年8月建成,銀幕直徑27米,有500個座位。已放映的影片是美國70mm影片《大峽谷》和《飛向太空》。